Et liv viet til Châteauneuf-du-Pape
I hjertet av Châteauneuf-du-Pape, i Rhône-dalen, ligger Famille Isabel Ferrando. Historien er på mange måter historien om én kvinnes sterke vilje til å følge en drøm. Isabel Ferrando hadde ingen familiehistorie fra vinverdenen, men etter mange år i bank bestemte hun seg for å skifte retning. Hun utdannet seg til vinbonde og satte seg et tydelig mål – det skulle være Châteauneuf-du-Pape eller ingenting. I 2002 ble drømmen virkelighet, da hun etablerte seg i appellasjonen.
Siden starten har Isabel Ferrando brukt tiden på å forstå vinmarkene i detalj. Under veiledning av den legendariske vinmakeren Henri Bonneau lærte hun å kjenne de ulike parsellene og deres særegne uttrykk. Etter hvert utviklet hun flere enkeltvinmarks-cuvéer fra Saint Préfert, Colombis og F601. I dag har denne kunnskapen dannet grunnlaget for en ny filosofi, der de beste druene og terroirene igjen forenes i klassiske Châteauneuf-du-Pape-blandinger.
Grenache står sentralt i de røde vinene, sammen med Syrah, Mourvèdre og Cinsault. På vinmarkene finnes gamle vinstokker, blant annet Cinsault plantet helt tilbake i 1928. Jordsmonnet varierer fra store rullesteiner og grus til blå leire og sand, og disse forskjellene gir hver parsell sitt eget uttrykk. I F601, en av eiendommens mest særpregede vinmarker, ligger sand og kvarts dypt under overflaten, mens et lag med blå leire holder på vannet og bidrar med friskhet.
Arbeidet i vinmarkene bygger på en intuitiv og respektfull tilnærming til naturen. Biologiske og biodynamiske metoder brukes som en naturlig del av arbeidet, med et mål om å forstå og bevare livet i jorden. Agroforestry, insekter, vegetasjon og et eget plantekonservatorium inngår i arbeidet med å skape et levende økosystem rundt vinrankene. For Isabel Ferrando handler god vin først og fremst om å forstå naturen og la den få uttrykke seg gjennom druene.
I kjelleren videreføres denne filosofien med minst mulig innblanding. Den røde Châteauneuf-du-Pape «Famille Isabel Ferrando» er et resultat av et nøye utvalg av terroirer og druesorter fra Saint Préfert. Grenache gir sensualitet og frukt, Syrah struktur, Mourvèdre lengde og lagringskraft, mens Cinsault tilfører finesse og florale toner. Vinen modnes i eldre foudres og amforaer, slik at frukten og terroiret får stå i sentrum.
Den hvite vinen viser en annen side av eiendommen. Her kombineres Clairette og Roussanne fra Saint Préfert, og vinifikasjonen foregår blant annet i glassglobuser og eldre eikefoudres. Resultatet er en vin med friskhet, salinitet og florale aromaer, der toner av akasie, jasmin, pære og fersken balanseres av en lang og syrlig avslutning. Isabel Ferrando har også valgt å videreføre den tradisjonelle kunsten med å lage brennevin av restene fra vinproduksjonen. Familiens Vieux Marc fremstilles av marc fra egne druer og lagres i ti år på Armagnac-fat, noe som gir et komplekst uttrykk med florale og fruktige toner, samt hint av karamell og vanilje.
Famille Isabel Ferrando representerer en personlig og kompromissløs side av Châteauneuf-du-Pape – et domaine bygget på lidenskap, nysgjerrighet og dyp respekt for terroiret. Her møtes gamle vinstokker, solvarme steiner og levende jordsmonn, og resultatet er viner med kraft, friskhet og finesse – med en tydelig smak av Provence.