Øl med røtter i Orknøyene
På den vestlige delen av Orknøyene, i det lille stedet Quoyloo, holder Orkney Brewery til. Bryggeriet er etablert i et tidligere skolehus, bare en kilometer fra det berømte steinalderstedet Skara Brae. Her, midt i et landskap med mer enn 5 000 år med historie, brygges øl som henter mye av sin identitet fra stedet de kommer fra.
Historien og tradisjonene står sterkt hos Orkney Brewery. Bryggeriet ble overtatt av Orcadian Norman Sinclair i 2006, og skolebygningen ble bevart som en viktig del av bryggeriets historie – ikke minst fordi Sinclairs far selv gikk på skolen som barn. I dag drives bryggeriet som en familiebedrift, der generasjoner av kunnskap møter nye ideer og moderne bryggekunst.
I bryggingen brukes malt, humle, gjær og rent vann fra Orknøyene. Tradisjonelle metoder står sentralt, men bryggeriet har samtidig en bred portefølje som spenner fra lyse og friske ales til mørke, fyldige og kraftfulle øl. Blant de mest kjente finner vi Dark Island, med toner av mørk sjokolade, kaffe, dadler og nøtter, og Red MacGregor, som kombinerer rike maltnoter med sitruspreget humle.
Orkney Brewerys øl bærer også tydelig preg av øyrikets norrøne arv. Dragonhead er inspirert av vikingskipenes dragehoder, mens Skull Splitter har fått navnet sitt fra Thorfinn Einarsson, en av Orknøyenes vikingjarler. Samtidig fortsetter bryggeriet å utforske nye uttrykk, blant annet gjennom nyere øl som Vikingr-serien, der tradisjonell skotsk bryggekunst møter moderne impulser. Resultatet er øl med tydelig karakter og stor spennvidde – fra lette, friske og sitruspregede ales til mørke og komplekse øl med kaffe, sjokolade, krydder og ristet malt. Felles for dem er en sterk tilknytning til Orknøyene og en bryggerifilosofi der gode råvarer, håndverk og historie får spille sammen.
Orkney Brewery representerer noe av det mest særpregede ved skotsk ølkultur – et lite øysamfunn, en rik historie og en lidenskap for godt håndverk. Her får tradisjonene leve videre, samtidig som nye generasjoner får sette sitt eget preg på det som skjer i bryggeriet.